Een nieuwe stad staat binnen een half uur gevuld online.

Uitdaging

Regionale informatie staat versnipperd. Wie wil weten welke bedrijven er in zijn stad zitten, welke vacatures er open staan, wat er dit weekend te doen is en hoe hij er komt, gaat langs een handvol losse sites die elk een stukje van het antwoord hebben. De lokale ondernemer ziet het spiegelbeeld: hij staat op vijf plekken half vermeld en nergens compleet.

Tegelijk is een stadsportaal per stad opnieuw bouwen geen model. Elke stad heeft dezelfde bouwstenen nodig, bedrijven, vacatures, agenda, bereikbaarheid en toeristische context, en tegelijk een eigen naam, eigen wijken, eigen taalgebruik en een eigen bedrijvenbestand. Wie dat met de hand aanpakt is per stad weken kwijt en houdt het na een stuk of vijf steden voor gezien.

Daar komt bij dat een groot deel van de lokale ondernemers helemaal geen website heeft. Ze staan wel in de registers, maar online bestaan ze nauwelijks. Een portaal dat die groep alleen als regeltje in een lijst opvoert, lost hun probleem niet op.

Aanpak

Wij hebben het netwerk als één product gebouwd, niet als een reeks losse sites. Eén codebasis, één database waarin elke regio strikt gescheiden blijft van de andere, en één uitrolproces dat een stad niet alleen aanzet maar ook meteen vult: bedrijfspagina’s, vacatures, agenda, OV-informatie en toeristische content in meerdere talen. Een nieuwe stad staat daardoor in ongeveer dertig minuten gevuld online in plaats van na weken redactiewerk.

Voor ondernemers zonder eigen website maakt het netwerk een eigen mini-site aan. Die is bij te werken zonder in te loggen: de eigenaar mailt in zijn eigen woorden wat er moet veranderen, nieuwe openingstijden, een ander telefoonnummer, een actie, en het systeem begrijpt het verzoek en publiceert de wijziging. Geen wachtwoord, geen handleiding, geen bureau dat ertussen zit.

De kennismaking loopt via een gratis advertentie-assistent. Een ondernemer laat daarmee een advertentie opstellen, ziet wat het oplevert en beslist daarna pas of hij verder wil. Elke maand krijgt een aangesloten bedrijf een prestatierapport: wat is er met de vermelding gebeurd, hoe vaak is die gevonden, wat kan beter.

Vindbaarheid is in dit model geen bijzaak maar de motor. Het netwerk telt ongeveer 2,2 miljoen indexeerbare pagina’s en meldt tot 392.000 URL’s per dag aan bij zoekmachines, zodat nieuwe en gewijzigde pagina’s niet hoeven te wachten tot iemand ze toevallig tegenkomt.

Resultaat

Het netwerk bevat 1.425.432 bedrijfsvermeldingen verdeeld over 49 regio’s, met ongeveer 85.000 automatisch gegenereerde mini-websites voor bedrijven die zelf geen site hebben. Uitbreiden naar een nieuwe stad is geen project meer maar een handeling van ongeveer dertig minuten, waarna de stad gevuld en vindbaar online staat.

Voor de bezoeker staat op één plek wat hij zoekt, ook als hij de taal van de stad niet spreekt. Voor de ondernemer is er een pagina die actueel blijft met één e-mail, een gratis eerste kennismaking zonder verplichting, en elke maand een rapport dat laat zien wat de vermelding doet.

Voor onszelf is dit netwerk de proef op de som van een principe dat we ook in klantwerk hanteren: bouw het één keer goed, en laat groei een kwestie van uitrollen zijn in plaats van herhalen. Wat hier per stad in een half uur gebeurt, is precies het werk dat elders per stad opnieuw wordt gedaan.

Wat handmatig bleef

Commerciële gesprekken met ondernemers voert een mens, niet het systeem. Meldingen over onjuiste vermeldingen en verzoeken om verwijdering behandelen we met de hand. En welke stad er als volgende opengaat, blijft een beslissing van de directie.